– … таким образом, – подводил итог Тухачевский, – ситуация в Маньчжурии находится в пределах ожидаемой. Кроме того, я предлагаю сыграть на опережение и подложить японцам небольшого поросенка, – с таинственной улыбкой предложил маршал.
– Что именно вы предлагаете? – Спросил Лаврентий Павлович.
– Пока еще есть время – начать проводить по нашим внутренним документам, как наркомата Обороны, так и Внутренних дел, заметки о неких японских источниках без указания какой-либо конкретики. А потом, когда все завершится в Монголии дать в 'Правде' большую передовицу, прославляющую РККА, где отметить вскользь о том, что благодаря помощи японских социалистов мы смогли своевременно узнать всю необходимую оперативную информацию. А потом наградить нескольких вымышленных агентов правительственные награды разной степени – от Героя Советского Союза до Красной звезды.
– Но ведь это, чистой воды провокация! – удивился Ворошилов.
– Конечно. Провокация, которая даст нам много чего полезного. Во-первых, позволит получить шанс еще раз проверить каналы утечки. Мало ли, где проявит себя, какой-нибудь доселе не известный нам агент или шпион. Во-вторых, запустим в Японии процесс охоты на ведьм. Очень сложно искать в темной комнате черную кошку, особенно если ее там нет. Но доверие к собственному военному руководству у японцев мы подорвем. И этим шагом, безусловно, будут пользоваться в карьеристских целях, подсиживая друг друга на почве лояльности к социалистам и коммунистам. То есть, мы дадим прекрасный повод для взаимного уничтожения японским офицерам с большими амбициями. В-третьих, дадим понять Лондону, Берлину и Парижу, что полностью контролируем восточный вопрос, держа руку на пульсе. Мало того, вынудим их изменить некоторые приоритеты в разведывательной деятельности. Прежде всего, потому что им не известно о развитой сети осведомителей и агентов Советского Союза в Японии. И они захотят ее выявить и взять под какой-нибудь контроль или наблюдение. Да и сами японцы в антисоветской истерии будут совершать много лишних движений. Все это в совокупности очень хорошо дополнит решительную победу РККА, и позволит надежно удержать Японию от попыток ввязаться в войну против нас, оставив инициативу за собой.
– Товарищ Тухачевский, – с легкой улыбкой произнес Сталин. – Иногда мне кажется, что вы здесь, знаете больше, чем наши представители на местах. Так поезжайте и примите командование. Раз уж так печетесь о решительной победе.
– Товарищ Сталин, но ведь мы должны учить новых командармов.
– Вот и возьмете их под свое крыло. Посмотрят на вас, послушают, сделают выводы. В конце концов я с вами полностью согласен – нам нужна решительная победа в Монголии, чтобы вывести японцев из игры на какое-то время.
'Очередная проверка?' – подумал маршал. – 'Странно… вроде бы уже особо и не нужно'. Такая постановка вопроса Тухачевского несколько смутила. Ведь его место было в Москве, где он, буквально не разгибаясь, занимался вопросами чисто штабного характера. А теперь все снова бросать и ехать в Монголию. Ведь только-только смог разобрать завал дел, образовавшийся после командировки в Чехословакию. В этот момент Сталин кивнул Берии.
– Товарищ Тухачевский. Дело не только в том, что нам некого поставить на руководство операцией. Есть. Но наши контрразведчики смогли выявить за вами плотное и профессиональное наблюдение. А разведка подкрепила это сведениями о том, что ваша персона заинтересовала лично Гитлера. Видимо, вам не простили Чехословакии. Поэтому мы хотим отправить вас в Монголию, где вряд ли у немцев много своей агентуры, и посмотреть за тем, как зашевелятся их шпионы в Москве. Наверняка их заинтересует ваш отъезд на Дальний Восток, и они попытаются последовать за вами. Раз уж вами самим предложена такая любопытная провокация, то мы предлагаем вам поучаствовать в еще одной.
– Меня хотят устранить? – Слегка опешил маршал.
– Вряд ли. – Покачал головой Берия. – Просто очень плотное наблюдение.
– Кроме того, – произнес Сталин, – вы предложили эту идею. В Чехословакии вы показали себя блестяще. Поэтому, мы считаем, что вы и должны возглавить реализацию этой авантюры. Или вы хотите переложить ответственность за нее на кого-то другого?
– Никак нет, не хочу. Просто это назначение несколько необычно. Впрочем, если нужно, то я готов вылететь туда незамедлительно.
– Вот и отлично. Сдавайте дела и через три дня вылетайте.
– Я хотел бы взять с собой Рычагова. Раз уж складывается такая ситуация, то, я думаю, его нужно опробовать в деле. Тем более, что на штабных играх он стал проявлять себя очень недурно.
– Конечно, берите, – чуть заметно улыбнулся Сталин. – Что-нибудь еще?
– Никак нет.
– Вот и замечательно. А теперь, товарищи, давайте перейдем к другим, не менее важным вопросам…
Когда все разошлись, Берия задержался.
– Товарищ Сталин, – Лаврентий Павлович слегка замялся.
– Что?
– Василий вместе со мной навещал Светлану, дочь Лазаря. И это не прошло бесследно. – Сталин лишь поиграл желваками, но промолчал, ожидая продолжения рассказа. – Он несколько увлекся утешением. Уже который день проводит у нее дома. Со слов товарища Власика она Василия зацепила.